Beveik visuose darbo pokalbiuose pradedama nuo kandidato gerųjų savybių, kompetencijų ir kitų pozityvių gebėjimų, bet būkime sau atviri, ne visada darbuotojui pradėjus dirbti šios kompetencijos pasitvirtina. Tik darbuotojui realiai pradėjus vykdyti darbo funkciją galima pamatyti, kaip darbuotojas atlieka konkrečias užduotis, priima sprendimus, bendrauja su kolegomis ir prisitaiko prie įmonės darbo organizavimo. Būtent tam darbo teisėje ir skirtas išbandymo laikotarpis – tai laikas abiem sutarties šalims įsitikinti, ar pasirinkimas buvo tinkamas, t. y. darbdaviui įvertinti darbuotojo atitiktį pareigybei keliamiems reikalavimams, o darbuotojui suprasti, ar nauja darbo vieta atitinka paties jo lūkesčius ir įsivaizdavimą apie organizaciją, į kurią atėjo dirbti.
Išbandymo laikotarpiu darbo sutarties nutraukimo tvarka yra gerokai lengvesnė. Darbdavys, pripažinęs išbandymo rezultatus nepatenkinamais, turi darbuotoją raštu įspėti prieš 3 darbo dienas ir turi teisę nemokėti išeitinės išmokos, o darbuotojas taip pat gali nutraukti darbo sutartį, raštu įspėjęs darbdavį prieš 3 darbo dienas. Įstatymas numato galimybę darbuotojui atšaukti savo darbdaviui pateiktą įspėjimą dėl darbo sutarties nutraukimo – darbuotojo pateiktas įspėjimas gali būti atšauktas ne vėliau kaip kitą darbo dieną po jo pateikimo. Tokiu atveju, darbuotojo įspėjimas pabaigti darbo santykius nesukels realių teisinių pasekmių ir darbuotoju nustatytu terminu atšaukus įspėjimą, darbdavys šiuo pagrindu darbuotojo negalės atleisti.
Iki šiol įprasta maksimali išbandymo trukmė buvo 3 mėnesiai. Nuo 2026 m. lapkričio 1 d. darbuotojams, kurių darbo sutartyje nustatytas mėnesinis darbo užmokestis siekia ne mažiau kaip 2 šalies vidutinius darbo užmokesčius, sutarus su darbdaviu, galės būti nustatytas iki 6 mėnesių išbandymo laikotarpis. Naujasis iki 6 šešių mėnesių išbandymo terminas galės būti nustatytas tik išitinai tam darbuotojui, kurio darbo sutartyje nustatytas mėnesinis darbo užmokestis siekia ne mažiau kaip du šalies vidutinius mėnesinius bruto darbo užmokesčius. Kitiems darbuotojams išliks įprasta maksimali 3 mėnesių bandomojo termino riba. Be to, jau nustatyto išbandymo termino (kaip ir iki šiol) šalys negalės vėliau pratęsti savo susitarimu.
Kodėl apskritai prireikė ilgesnio išbandymo laikotarpio? Aukštos kvalifikacijos darbuotojo tinkamumas ne visada paaiškėja per kelias savaites, gali nepaaiškėti ir per 3 mėnesius. Ypač sudėtingose, savarankiškumo reikalaujančiose pareigose darbuotojo vertė gali atsiskleisti per ilgesnį laiką. Be to, įstatymų leidėjas jau dabar leidžia su daugiau uždirbančiais darbuotojais nukrypti nuo tam tikrų klasikinių Darbo kodekso normų, jei yra išlaikoma protinga pusiausvyra tarp darbdavio ir darbuotojo interesų. Tokiu reguliavimu pripažįstama, kad aukštesnį atlyginimą gaunančių darbuotojų darbo santykiuose tam tikrais atvejais gali būti daugiau erdvės individualiam susitarimui, žinoma, neperžengiant įstatymo nustatytų ribų ir išlaikant protingą pusiausvyrą tarp abiejų darbo santykių šalių. Ilgesnis išbandymo laikotarpis suteiks darbdaviui daugiau laiko įvertinti, ar aukštos kvalifikacijos darbuotojas iš tiesų atitinka konkrečioms pareigoms keliamus reikalavimus, ir leis sprendimą dėl jo tinkamumo priimti remiantis ilgesniu darbo rezultatų vertinimo laikotarpiu.
Visgi, derėtų nepamiršti, kad tiek susitarus dėl iki 3 mėnesių išbandymo laikotarpio, tiek nuo 2026 m. lapkričio 1 d. daugiau uždirbantiems darbuotojams nustačius iki 6 mėnesių išbandymo laikotarpį, susitarimas dėl išbandymo turi būti numatytas darbo sutartyje. Joje turėtų būti aiškiai nurodyta, kad šalys susitarė dėl išbandymo ir kokia jo trukmė. Priešingu atveju, nesant aiškaus šalių susitarimo dėl išbandymo, gali būti laikoma, kad darbo santykiai buvo pradėti be susitarimo dėl išbandymo. Tokiu atveju, darbuotojo ir darbdavio darbo sutarties nutraukimui nebegalėtų būti taikoma išbandymo laikotarpiui nustatyta supaprastinta tvarka – turėtų būti taikomi bendrieji įstatyme įtvirtinti darbo sutarties nutraukimo pagrindai ir terminai.
